Σε μία σημαντική όσο και ανατρεπτική ανακάλυψη προχώρησαν αρχαιολόγοι οι οποίο αποκάλυψαν ότι βρήκαν τμήμα του περίφημου Σινικού Τείχους, το οποίο χρονολογείται τουλάχιστον 300 χρόνια νωρίτερα από ότι γνωρίζαμε μέχρι σήμερα.
Κρυμμένο κάτω από τα τοπία της επαρχίας Shandong, αυτό το νεοανακαλυφθέν τμήμα χρονολογείται στη Δυτική Δυναστεία Zhou (1046-771 π.Χ.), ξαναγράφοντας το χρονοδιάγραμμα μιας από τις πιο εμβληματικές δομές της ιστορίας.
Σε αντίθεση με τα πέτρινα και πλινθόκτιστα τείχη μεταγενέστερων δυναστειών, αυτή η αρχαία οχύρωση χτίστηκε με τη χρήση τεχνικών εμβολισμένης γης, μιας κατασκευαστικής μεθόδου όπου στρώματα συμπιεσμένου χώματος στοιβάζονται για να δημιουργηθούν ανθεκτικές οχυρώσεις, αναδεικνύοντας τις πρώτες προσπάθειες των κινεζικών κρατών να υπερασπιστούν τα εδάφη τους.
Για αιώνες, το Σινικό Τείχος της Κίνας υπήρξε ένα διαχρονικό σύμβολο άμυνας, ενότητας και αρχιτεκτονικής εφευρετικότητας. Ενώ μεγάλο μέρος του τείχους που είναι ορατό σήμερα χρονολογείται από τη δυναστεία Μινγκ (1368-1644 μ.Χ.), οι ιστορικοί και οι αρχαιολόγοι συζητούν εδώ και καιρό για την πραγματική του προέλευση.
Μια πρόσφατη αρχαιολογική ανακάλυψη στην περιφέρεια Changqing της επαρχίας Shandong έχει πλέον μεταθέσει το χρονοδιάγραμμα του Σινικού Τείχους κατά 300 χρόνια, αποκαλύπτοντας ότι η πρώτη κατασκευή του ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της Δυτικής Δυναστείας Zhou (1046-771 π.Χ.).
Η ανακάλυψη αυτή όχι μόνο ξαναγράφει την ιστορία, αλλά ρίχνει επίσης φως στις πρώιμες στρατιωτικές στρατηγικές και εδαφικές άμυνες των αρχαίων κινεζικών κρατών.
Αρχαιολόγοι από το Ινστιτούτο Πολιτιστικών Κειμηλίων και Αρχαιολογίας της επαρχίας Shandong διεξήγαγαν μια μεγάλης κλίμακας ανασκαφή μεταξύ Μαΐου και Δεκεμβρίου 2024, αποκαλύπτοντας ένα τμήμα του Σινικού Τείχους Qi – το παλαιότερο γνωστό τμήμα του τεράστιου συστήματος τειχών της Κίνας. Το τμήμα αυτό προηγείται των προηγούμενων εκτιμήσεων για την προέλευση του Σινικού Τείχους, αμφισβητώντας μακροχρόνιες υποθέσεις για την ανάπτυξή του.
Σύμφωνα με τους Global Times, η ανασκαφή κάλυψε 1.100 τετραγωνικά μέτρα στο χωριό Guangli, καθιστώντας την, την πρώτη ενεργή αρχαιολογική ανασκαφή αφιερωμένη στο Σινικό Τείχος Qi.
Το τείχος εκτιμάται ότι είχε πλάτος 10 μέτρα στις πρώτες φάσεις του, γεγονός που δείχνει ότι ακόμη και στα αρχικά του στάδια είχε σχεδιαστεί για αμυντική δύναμη και αντοχή.
Οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν μεγάλους τοίχους, δρόμους, οικιστικές κατασκευές και αμυντικά χαρακώματα, υποδεικνύοντας ότι αυτό το τμήμα του τείχους αποτελούσε μέρος ενός ολοκληρωμένου στρατιωτικού δικτύου και όχι μια αυτόνομη κατασκευή. Η ανασκαφή αποκάλυψε επίσης ότι το τείχος υπέστη πολλαπλές φάσεις κατασκευής, με μεταγενέστερα τμήματα που χτίστηκαν κατά την περίοδο των εμπόλεμων κρατών (475-221 π.Χ.).
Περισσότερο από ένα αμυντικό φράγμα
Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές της ανακάλυψης είναι ότι το τείχος δεν χτίστηκε μόνο για στρατιωτική άμυνα, αλλά έπαιξε επίσης κρίσιμο ρόλο στον έλεγχο βασικών οδών μεταφοράς και στη διευκόλυνση της περιφερειακής διοίκησης. Οι ανασκαφές κοντά στο τείχος αποκάλυψαν δύο οικιστικά θεμέλια από τη δυναστεία Zhou, που χτίστηκαν στη βόρεια περιοχή ανασκαφών. Αυτά τα ημιυπόγεια σπίτια, με τετράγωνα θεμέλια και στρογγυλεμένες γωνίες, υποδηλώνουν ότι πριν από την κατασκευή του τείχους, η περιοχή αυτή φιλοξενούσε μια κοινότητα.
Επί δεκαετίες, οι ιστορικοί επικεντρώνονταν στα μεταγενέστερα, πιο καλά διατηρημένα τμήματα του Σινικού Τείχους, ιδίως σε εκείνα που χτίστηκαν κατά τη δυναστεία των Μινγκ. Ωστόσο, η ανακάλυψη αυτή αποδεικνύει ότι η ιδέα της κατασκευής αμυντικών κατασκευών μεγάλης κλίμακας προϋπήρχε της αυτοκρατορικής Κίνας, προερχόμενη από μια περίοδο κατά την οποία η Κίνα ήταν διαιρεμένη σε ανταγωνιστικά κράτη.
Η ανασκαφή αυτού του τμήματος του τείχους ηλικίας 2.700 ετών αναδιαμορφώνει την κατανόησή μας για το πώς τα πρώιμα κινεζικά κράτη οργάνωναν την άμυνά τους και διαχειρίζονταν την επικράτειά τους. Αναδεικνύει επίσης τις προηγμένες τεχνικές μηχανικής και τον στρατηγικό στρατιωτικό σχεδιασμό που υπήρχαν πολύ πριν από την ενοποίηση της Κίνας.
