Η ανθρώπινη παρέμβαση φέρεται πως βλάπτει ένα γιγάντιο είδος βατράχου που «περπάτησε» δίπλα στους δεινόσαυρους.
Ο Calyptocephallela gayi, ή αλλιώς γνωστός ως Χιλιανός Κρανοφόρος Φρύνος, είναι ένας από τους μεγαλύτερους στον κόσμο, που φτάνει τα 30 εκατοστά και ζυγίζει μέχρι και ένα κιλό.
Το αμφίβιο έχει δει μικρή γενετική παραλλαγή εδώ και εκατομμύρια χρόνια, αλλά τώρα το μέλλον του βρίσκεται σε κίνδυνο, λένε οι επιστήμονες.
«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι ένα είδος που κατάφερε να συνυπάρξει με δεινόσαυρους, που κατάφερε να αντισταθεί σε μια μαζική εξαφάνιση, απειλείται τώρα από τους ανθρώπους», δήλωσε η Melissa Cancino, βετεράνος και ιδρύτρια της Proyecto Anfibia, μιας ομάδας αφιερωμένης στην έρευνα και την εκπαίδευση των αμφιβίων στη Χιλή.
Το περιβάλλον του Κρανοφόρου Φρύνου εκτείνεται από τη βόρεια περιοχή του Coquimbo έως το νότιο νησί Chiloe, αλλά ο πληθυσμός του εικάζεται ότι έχει μειωθεί κατά τουλάχιστον 30% από το 1990 και αναφέρεται ως «ευάλωτος» στον κόκκινο κατάλογο της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).
Παράγοντες όπως η κλιματική αλλαγή, η διακοπή των οικοτόπων, η υποβάθμιση του περιβάλλοντος και η ρύπανση έχουν προκαλέσει μείωση του αριθμού των κρανοφόρων φρύνων. Η κακή διαχείριση του νερού και των αποβλήτων έχει επίσης απειλήσει το περιβάλλον του βατράχου.
